“立皇嗣宣明仪式”与日本皇位继承

2020年11月8日，日本皇居正殿举行“立皇嗣宣明仪式”，德仁天皇正式向海内外宣告秋筱宫文仁亲王成为“皇嗣”，即皇位第一顺位继承人。“立皇嗣宣明仪式”是“立皇嗣之礼”中最重要的仪式，它在皇居正殿中央规格最高的“松之间”举行，除了德仁天皇夫妇、秋筱宫文仁夫妇和9名皇室成员外，内阁总理大臣菅义伟、众参两院议长和外国使节代表等46人出席了仪式。

“立皇嗣宣明仪式”中的秋筱宫文仁亲王夫妇。文仁亲王当天身着历代太子专用服饰“黄丹袍”

皇嗣是皇位继承人。按照日本现行《皇室典范》的规定，皇位必须由男系男子继承。然而，德仁天皇夫妇只生有敬宫爱子内亲王一人，因此德仁天皇的亲弟弟文仁亲王成为皇嗣，是为“皇太弟”。值得注意的是，这种由现任天皇宣告亲弟弟为皇嗣的“立皇嗣宣明仪式”（立儿子为皇嗣称“立太子之礼”），在日本宪政史上尚属首次。

“立皇嗣宣明仪式”后，德仁天皇在“凤凰之间”授予文仁亲王历代传于太子之刀“壶切御剑”

“立皇嗣宣明仪式”的举行，意味着自2019年明仁天皇退位、德仁天皇即位起开始的一系列皇位继承仪式告一段落。纵观这场历时一年多的皇位继承仪式，除去台风灾害、新冠疫情等不可抗力影响外，总体上是平稳顺利的。

尽管如此，日本的皇位继承依然存在诸多隐忧，主要体现在“男系男子继承皇位”和“天皇终身在位”两重制度约束上。

 男性皇位继承人数量的减少，是日本天皇制存续的最大危机。按照“男系男子继承皇位”规定，在秋筱宫文仁亲王被立为皇嗣后，有皇位继承权的只有其子14岁的悠仁亲王与其叔父85岁的常陆宫正仁亲王（膝下无子女）2人。从年龄角度考虑，正仁亲王已无继承可能。如此一来，日本皇室在未来几十年内很可能面临只有悠仁亲王1名男性继承人的现实。虽然悠仁亲王目前十分年轻，且成年后也会娶妻生子，这一问题暂时不算急迫。但只要日本不修改“男系男子继承皇位”的制度，就始终无法从根本上消除没有天皇男系子嗣继承皇位的隐忧。

2019年4月30日举行的明仁天皇退位仪式

天皇终身在位制是日本皇位继承的另一重要影响因素。战后日本天皇没有国家统治权，是日本国民统合的象征，也是超越世俗社会的权威性存在。所以，为了保持皇位的正统性和权威性，天皇一旦即位就意味着终身在位。换言之，老龄化社会下日本天皇的寿命也影响着皇位继承。2016年8月8日，时年80岁的明仁天皇通过电视发布“生前退位讲话”，就体现了天皇终身在位制与高龄化之间的矛盾。

8日傍晚，“立皇嗣之礼”的最后一个仪式“朝见之仪”举行。文仁亲王向天皇致“谢恩辞”

其后，2017年日本国会通过了《关于天皇退位等皇室典范特例法》，为明仁天皇退位和德仁天皇即位的顺利进行提供了法律依据。但是，这部法律之所以被称为“特例”，正在于它只适用于明仁天皇个人退位，没有从根本上解决天皇生前退位和皇位继承问题。因为，如果通过立法从根本上解决退位及其后的皇位继承问题，则将违天皇终身在位制的传统。

2020年日本皇室新年全家福

此外，皇室成员的减少也关系到皇室及天皇制的存续。根据《皇室典范》第十二条“皇族女子同天皇及皇族以外人士成婚后必须脱离皇籍”的规定，现在皇室6名未婚女性倘若未来全部成婚，皇室成员数量将大幅减少。因此，对于日本而言，如果依然希望代表着日本传统文化精神的天皇及皇室继续存在，则必须从制度上来回应皇位继承的现实困境。