日本少子化问题日益严峻,根据“儿童人口钟(由日本东北大学学者吉田浩设计制作的一款人口钟,它以倒计时方式提醒公众日本距只剩最后一名儿童还剩多少时间。)”预测,若当前趋势不变,695年后的2720年1月5日,日本儿童人口将仅剩一人。这一预测由东北大学教授吉田浩开发,旨在警示少子化的极端后果。2023年,日本总和生育率降至历史新低的1.20,东京更是首次跌破1.0,仅为0.99。婚姻率与出生率密切相关。日本社会普遍认为,结婚是生育的前提,但近年来婚姻率持续下降。2020年数据显示,男性终身未婚率达28%,女性为17%,创历史新高。中央大学教授山田昌弘指出,现代日本已进入“难婚社会”,年轻人因社交方式变化和经济压力,更难找到合适的伴侣。经济低迷与生活成本上升进一步加剧了这一问题。许多年轻人因对未来收入缺乏信心,选择推迟或放弃婚姻与生育。拓殖大学教授佐藤一磨认为,现代社会的“未婚惩罚”已减弱,未婚者相对更容易获得幸福感,但这并不意味着社会整体幸福感的提升。专家呼吁,日本政府应通过改善就业环境、减轻经济负担等措施,鼓励年轻人结婚生育。吉田浩强调,只有消除阻碍,才能逆转少子化趋势,否则“儿童人口钟”的指针将无法回拨。
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