
花上1周时间,散步在日本的旧街道和农村,这是欧美游客的新兴游法。即使是从日本国内出发,人均参团费用高达50万日元(折合人民币约为3.2万元),也无法阻挡他们的兴致。这条旅游路线在欧美富裕层里人气依然居高。开发这条旅游路线的是The Japan Travel Company(大分县杵築市)的创始人保罗・克里斯汀(英国,57),目的是为提高日本地区的经济活力。

中山道(日本江户时代的五街道之一)旅游线路是从京都市出发,途经马笼宿(岐阜县中津川市)和妻笼宿(长野县南木曽町)等宿场町,巡游中山道。除此以外,还有其他有趣的旅游路线,比如说重游有名的俳句诗人—松尾芭蕉去过的地方,其成名作是《奥之细道》,途径宮城县松岛町や岩手县平泉町等地。
该公司共有20条旅游路线,仅去年就开展了近450次旅游活动,约4000人参加。克里斯汀这样解释旅行路线爆红的原因“欧美的富裕阶层想要了解真实的日本地区,他们想和当地居民直接交流,为此我们给他们提供乡村旅游服务。”
克里斯汀曾在日本和英国的新闻媒体工作,为追求乡村生活于2002年移居到杵築市。在香港一家旅行社参与运营赴日旅行的项目后,受到启发,2010年他开始自主创业。
The Japan Travel Company的目标是“让参加者全员了解日本”,每次旅行团都限定在12个人以内,接受过培训的导游认真讲解目的地的历史和文化。因口碑传播而博得好评,其中有很多回头客,有些甚至还走过4条以上的旅游路线。
大分县的国东半岛宇佐地区被评为世界农业遗产,该地的旅游路线是探访农家。当地居民脇坂悦(76)热情接纳旅游团,他表示“和外国一样,农村人口流失严重,游客们对我的话能感到共鸣,即使语言不通,但我们能马上成为朋友。”
保罗·克里斯汀有这么一个信念。“为了提供有魅力的体验,旅行企划、导游等公司职工都有必要深入了解日本。”为加深对地区的了解,守护接纳游客的环境,保罗·克里斯汀还积极让公司职工去修剪国东半岛的柞林,栽培蘑菇等。
最近,也有年轻人为了入职该公司,从其他县移居到大分县。保罗·克里斯汀表示“我想通过旅游观光来提高日本地区的经济活力。”
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